３月１９日（土）にSomiのアルバムリリースショーが
the Apollo Theaterで行われました。
なにしろ、スペシャルゲストに憧れの
ダイアンリーヴスが歌うと前々から知らされていて、
この日の演奏に備えて、とにかくCovidにはかからないようにとか、
ロシアから核爆弾が飛んでこないようにとか、
色々祈っていたのですが、
無事にこの日を迎えられてホッとしてました。
（サウンドチェック後、バイキング式の食事が会場で振る舞われ、
調子に乗って食べ過ぎ、腹痛をおこし、本番５分前まで
トイレで格闘するという事がありましたが、
ダイアンと共演するにはやはりなにかしらの代償が
あるものだと実感しました。）
ソールドアウトショー。
南アフリカからのゲストシンガーにも圧倒され、
そしてトリにダイアンの登場。
まさか、こういう事が実現するとは。
長くやってきた甲斐があったといいますか。
Somiさん、すごい人になってしまった感が。
とりあえず、思い出ビデオをつくりました。
以上。
昨年の暮れからリハーサルが始まった
SomiのミュージカルDreaming Zenzileの
New Jersey McCarter Theater 公演に続き、
２月２３−２７日のBoston Paramount Theater公演を
終えました。
このショーは、５−７月あたりに
いよいよNYCの劇場で公演される予定です。
またさらに改良されていいものになっていくと
いいなと、思う次第。
Bostonの千秋楽、カーテンコールのシーンを
やってはいけないと思いつつ、携帯のカメラを
回してしまいました。
この歓声を聞くと、また明日から
頑張っていけそうな感じになります。
アメリカはオミクロン禍がピークアウトしてきて、
マスク着用ルールもゆるくなった途端、
今度はプーチンがウクライナ侵攻を始めてしまい、
またまた多くの人間が亡くなっています。
どうして人間はウイルスだけでは物足りず、ヒト同士で
殺し合いしないといけないものなのか、と。。。
（人間の歴史は戦争の歴史なのでまぁ、
ヒト科の悲しい性なんでしょうけれども。）
SomiのミュージカルDreaming Zenzileの
New Jersey州のPrinceton大学のキャンパスにある
McCarter Theaterでの公演に向けて、年末から
ホテル暮らしです。
なにしろオミクロンの大流行で、アメリカは
何か２０２０年に戻ってしまったかのように
イベントのキャンセルが続いています。
その中、
スタッフキャスト全員、
ほぼ毎日PCR テストを受けて（こんなに
つばを吐いて生活した事は生まれてから初めての
事です。）、完全マスク着用で１月２０日の
Preview公演に向けて粛々とリハーサルが行われてます。
現地入りして最初の１週間目、スタッフに感染者が出て、
正直、この調子では公演の延期やキャンセルがあるのではないかと
思っていたところがあったのですが、いよいよ明日から
大詰めのテクニカルリハーサルに入ります。
（１日１０時間拘束されます。。。）
昨年夏のSt. Louisでのショーから、さらに
手が加えられ改良されたバージョンになるかと思います。
感染に気をつけ、ショーが無事に公演できる事を祈っています。
今年は、サンタさんにどんなプレゼントをお願いするか、12月初めに聞いた所、しばらく考えたあげく「…お父さん、アマゾンでこれ買ってくれない？」
サンタさんにはお願いしないのか問いただしても、口籠る娘。
「これがクリスマス前に配達されても、隠しておいてね。クリスマスの日に欲しいから。」
10歳にもなれば、学校の友達から色々情報を得てサンタの正体を知ってしまったのか、と。少し寂しい気持ちと共に、娘の成長を喜ぶ気持ちが入り混じる。
因みに、お願いされたものは、Mini Popping Sound Fidget Toyというひとつ$2くらいの指を入れてでこぼこを作るプラスチック製のなんともあどけないオモチャ。これを父親に頼む娘にほっとさせられたのは確か。5個入りのものをクリック。
数日後、これだけでは物足りない気がして、デパートに出向きプレゼント探し。娘は今年、ibisPaint という絵描きアプリにはまって色々描くようになっている。図画工作コーナーに行くと、色鉛筆でデッサンを学べる一式セットがあった。しかるべくWebsiteに行くとコーチが出てきて指導してくれるらしい。
これを購入し、クリスマスの日まで隠しておいた。例年、娘の寝た後、プレゼントをクリスマスツリーの下に置いてきた。今年は、父からのプレゼントという事でこの絵画セットをFidget Toyと添えて置けばいいかな、と思っていた。
ところが、娘、24日になって突然、
「サンタさん今年来てくれるかな？」
と言いだした。
「私、絵にハマってるでしょ。何か絵が上手く描けるようになれるもの、サンタさんが運んできてくれたらいいな。」
驚きと娘の欲しいものを当てることができた喜びで顔が歪みそうになるのを抑えながら、
「そうだね。でも、パンデミックだから、来れない可能性もあるね。」
と言うと、
「そうだね。Covidにかかってたらしょうがないね。でも、一応サンタさんに手紙を書くよ。」
Dear Santa, Thank you for working so hard for all of this. Happy Christmas!
Thank you and Stay Safe!
と書いた紙をクリスマスツリーの下に置く娘。
ーバリバリ信じてるじゃん！
25日の朝、興奮してプレゼントのラッピングを外す娘。Fidget Toyを見て、
「これはお父さんからだね？ありがとう。」
違う絵柄のラッピングからは絵画セットが。
快哉をあげる娘。
「どうして、私の欲しいものがわかったんだろう？ サンタさんは凄いね！」
「もし私が早くからプレゼントをお願いしていたら、アマゾンで配達される可能性もあるよね。でも、昨日お願いしたものは、絶対アマゾンでは今日は届かないよね。だからサンタはいるんだ！」
10歳の娘の思考能力に若干不安を感じつつ、、。
Happy Merry Christmas!!
このクリスマス週、仕事がたくさん入っていて張り切っていたのだが、
ここにきてのオミクロン種の流行を受けて
Gigキャンセルが相次ぎ、なんだかんだ、
昨年とあまり状況が変わっていない事に
落胆を隠せなかったが、それでも、ワクチンも出回って、
治療薬も認可されたようだし、
２０２２年はだいぶいい方向になるとは期待しているのですが。
（今年の夏あたり、ワクチンを受けた人は
もうマスクはしなくてもいい、
みたいな状況があったのが懐かしいです。。。）
来週から再び、Somiのミュージカル
Dreaming ZenzileのNew Jersey州のMcCarter Theaterでの公演の
リハーサルが始まります。
これも延期あるいはキャンセルがあるのでは、と予想したのですが、
週２回のCovidテストと徹底したマスク着用でやっていこうということに
なったようです。果たしてどうなりますか。。。
今日、１５年乗ってきたHyundaiをついに手放しました。
ここに来て、修理費がかさむようになり、お別れすることに。
カセットテーププレーヤーが搭載されていたり、
ドアも手動だったりと、時が止まってしまっていたような車。
たくさんの思い出をくれました。
（娘が生まれて、病院から家までこの車で乗せてきた事を
今でも鮮明に覚えています。）
次の車は何にしようか、楽しみではあります。。。
２０２１年も暮れを迎えてます。
Days are long but Years are short
なんて言いますが、そんな感じです。
１１月末、
NY在住のピアニスト白崎彩子さんが
亡くなるニュースを突然聞き、ショックを受けました。
昨年から癌の闘病をされていたとか。
Facebookなどの投稿では、元気にピアノを弾いているビデオを
あげてられていたし、
まさか病に侵されていたなど、想像もしませんでした。
いつも明るい元気なエネルギーを発していた方でした。
享年５２歳。。。
ご冥福をお祈りいたします。
(私も、来年生誕半世紀を迎える身として
だんだんと死が身近になってくるかと。。。)
１２月は、Somiの仕事でテキサス州San Antonio市に行ったり、
クリスマスパーティーの仕事をしたり、忙しくなってます。
最近、ちょっと気づきがありまして、
長年の癖を直そうとピアノを練習してまして、
その成果が少しづつ出てきている感触が嬉しい。
まだまだ自分のピアノ演奏は向上できそうな気がしてるんですけど。
演奏も学生時代の頃のように、毎回録音して聞き直して
チェックする作業をするのが、楽しいのです。。。
１２月９日に、NYで、Somiのショーで、
ピアノとドラムだけの編成で演奏したのですが、
久しぶりに、演奏中にどこかに行ってしまいそうな快感を得まして、
これが味わいたくて音楽をやっているという
再確認をしたといいますか。。。。
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| Toru, Somi, Carrie Mae Weems & Otis Brown |
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| @Park Avenue Armory, NYC, Dec.9, 2021 |
いい加減なところは多々あると思いつつ、
ピアノの調律をやってみている。
これまで自分のアップライト、友人のグランドピアノを調律。
今週末は近所に住む友人宅のアップライトを調律予定。
開始から終了まで３時間半から４時間くらいかかるが、
とりあえず、感じはわかってきていると思っているのですが。
パンデミック期間中にいくつか新しいスキルを身につける事が
できているのは収穫ですかねぇ。。。。
（自分で髪を切る事、ケーキを焼く事。Twitchもやりました。。。はい。）
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| 微妙な手作りチョコレートケーキ |
はずかしながら、車のタイヤ交換というのを
いままでやったことがなく、この機会にやってみようかと。
ピアノも、またちょっと課題が見つかり
練習することができて楽しみが増えたり。
とりあえず、この暇な１１月の間に
色々やれることをやろうかと。
１０月２８日（木）に、およそ１年８ヶ月ぶりに
NYCでSomiさんのライヴショーがあった。
メンバーも、２０２０年２月にハーレムにある
The Africa Centerで演奏した同じメンバーが集結。
家族再会パーティーにのような雰囲気であった。
幸せでした。
徐々に、徐々に、戻ってきてくれるといいのだが。。。。
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| Somi @ French Institute, NYC, Oct.28, 2021 Otis, Kieth, Somi, Toru & Liberty |
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| Somi@The Africa Center, NYC, Feb.2020. |
１週間かけて（１日１時間３０分が限度でしたが）、
自分のアップライトピアノを調律してみました。
オールドスクール的には、音叉とメトロノームだけで
やっていくらしいのですが、
いんちき素人としては、チューナーアプリだけで、
とりあえず８８音揃えてみました。
自分のピッチを聞き取る力に多少不安があるのですが、
（特に低音が難しい。。。）
まぁまぁのできかなと。
今後、鍵盤の調整とかペダルの調整とか
できるようになったらいいと思うのですが、
さてはて。
昨日、数年ぶりに、ミッドタウンにある
日系の隠れ家バー、Tomi Jazzで演奏する機会があったのですが、
驚いた事がありました。
このバー自体は、自分がNYに来た当時以前から
あるような長い歴史があるのですが、
自分の知っているこのバーの客層は
ほぼ日本からの駐在の方々や、
近くにある日系のピアノバーから流れてきた
いわゆる”お水系”（この表現は問題あるのかしら。。）
の方々が占めていた場所でした。
ところが、昨日（土曜日）、５：３０pmごろ店についたのですが、
１０人くらいの白人系の方々が入り口付近から列をつくっていたのです。
お店開店は５pm、演奏は６pmからだったのですが、
もしかして、まだ開店していないのかと思って
共演したドラムのユーイチさんに電話を入れると、
”人波をかきわけて入ってきてください。”と。
中に入ると、すでに店内は満員！
（４０人も入れば満員のサイズ。超密な環境。）
外の行列は、順番待ちだった事にまず驚き。。
この日のリーダーのベースのアキさんによると、
数年前からNYはウイスキーブーム。
日本のウイスキーが飲めるのはNYでは限られている。
NYタイムスにその事を記事にしてもらった事もあったらしく、
白人客、アジア系客がたくさん来るようになったと。
この日、確かに、日本人のお客さんはあまりいなかったような。
演奏後、店をでたら、（１０pmくらい）
なんと、２軒どなりまで人の行列が出来ていたし！！
Tomi Jazzは、僕の知っているTomi Jazzではなくなっていた！
とくにこのパンデミック下、閉店してしまうお店が多くあった中、
大盛況のTomi Jazzの姿に、何か、励まされる思いでありました。
St.Louisから帰宅後、どっと疲れが出て
この２週間、何もできない人になっておりました。
アゲアゲのSt.Louis生活から、普段の静かな家庭生活に
戻った時のギャップがすごく、自分でもいまだに、
調整が難しい事があります。
この２ヶ月かなり暇な時間がありまして、
何をしようかなぁという感じなんですが、
また気まぐれで、ピアノの調律を少し勉強してみようかと
道具と参考書を揃えた次第。
平均律、という調律方法には、科学の素養が求められ、
算数が得意でない自分に理解できるのかというところと、
さらに不器用な自分がはたして、ネジを上手にまわせるのかという
根本的な問いが課せられている感じがあるのですが、
この際、やってみようかと。
ピアノの中身をあまりよく知らないでここまで
やってきましたが、このタイミングで
少し覗いてみようかと。
